Учи, за да имаш таблет

[ТИНТИН]

До 5 години 44% от учебниците в САЩ ще бъдат дигитални


Съвсем скоро отличниците вече няма да се познават по огромните чанти,  препълнени учебници и тетрадки. Отличителният им белег вероятно ще е  броят на домашни работи, споделени в училищната мрежа, и "харесаните" от  съучениците и учителите есета, качени онлайн. Причината е, че мобилните  и интернет технологии навлизат с все по-бързи темпове в образованието и  сме на прага на революционна промяна. Това, за съжаление, все още не се  отнася за България, където дори достъпът до интернет в училищата е под  въпрос. Говорим за САЩ, откъдето по всяка вероятност ще тръгне  дигиталната образователна революция. Освен всичко друго тя ще създаде и  пазар за милиарди за производителите на дигитални учебници.  

Едва  ли са много хората, които все още се съмняват, че учениците първи ще  започнат да използват таблети и други мобилни устройства, а учебниците  им ще бъдат изцяло електронни. Въпросът е кога това ще се случи, а  отговорът започва да придобива все по-категоричен: скоро. Пазарният бум  на смартфоните, таблетите и електронните четци, намаляващата им цена и  развитието на социалните медии и интернет технологии, са основният  двигател на промяната. В дългосрочен план дигиталните учебници ще  спестят много пари, защото ще са значително по-евтини от хартиените,  които се налага да се препечатват и осъвременяват през няколко години.

Какво е нужно

Има  три важни неща, които трябва да се случат, за да тръгне дигиталното  образование: достъп до хардуерни устройства, достатъчно софтуерни  приложения (разбирайте дигитални учебници) и административно  осъвременяване на учебните програми и изискванията на държавно ниво.  Накратко: технологиите са вече тук, дигиталните учебници никнат като  гъби, а интересът към тях е огромен. Това неминуемо ще задвижи  държавната машина и скоро и законодателството също ще влезе "в час".

За  момента фаворитът на повечето щатски училища е устройството на Apple -  iPad. То не е най-евтиното предложение на пазара, но пък от компанията  на Стив Джобс са се погрижили да го презентират добре пред учителите и  директорите. Добрият сценарий за бъдещето е хардуерната платформа да  бъде въпрос на избор за всяко училище, а с нея да могат да се ползват  стандартизирани учебни приложения.

Към момента обаче интересът  към iPad, който държи над 80% от пазара на таблети, е най-голям. Като  част от пилотен проект гимназията Roslyn в Long Island закупи 47  устройства в края на миналата година. Кварталното училище се надява  скоро да оборудва всичките си 1100 ученици с по една бройка от ябълковия  таблет. "То [устройството, бел, авт.] ни позволява да разширим класната  стая извън тези четири стени", казва пред New York Times Лари Рейф,  учител по английски език в гимназията. Той публикува онлайн всички  материали, необходими за часовете при него. Рейф е от учителите, които  смятат, че това е бъдещето на образованието и е доволен, че вече има  мобилно приложение, в което могат да бъдат открити всичките пиеси на  Шекспир.

Когато говорим за консервативна система като  образователната, не е учудващо, че има много учители, които са на  обратното мнение. "Има прекалено малко доказателства, че децата учат  повече или по-бързо, използвайки тези машини", казва Лари Кубан,  професор по педагогика в Stanford University. Неговото мнение е, че  по-добре да се харчат пари за наемане и обучение на нови учители.

Всички (учители и директори) обичат iPad

Спорът  за смисъла и ползата от мобилните устройства и дигиталните учебници в  класната стая вероятно ще се води още дълго време, но ние засега се  абстрахираме от него и ще се концентрираме върху фактите. Така например  държавните училища в Ню Йорк са поръчали повече от 2000 iPad-а за над  1.3 млн. долара. Повече от 200 учебни заведения в Чикаго пък се борят за  23 грантови схеми за покупка на iPad-и на стойност 450 хил. долара.  Образователната администрация на Вирджиния не остава по-назад и е подела  iPad-инициатива на стойност 150 хил. долара. Има и други примери, а  изводът от тях е, че таблетите определено са попаднали в полезрението на  училищните администрации. По всяка вероятност образователните  администратори скоро ще се усетят, че на пазара има и по-евтини варианти  от iPad.

Големият интерес към мобилните устройства, които могат  да се използват за училищни цели, е добре дошъл за производителите на  дигитални учебници. Пазарът на учебници в САЩ възлиза на над 12-14 млрд.  долара годишно, сочат данните на специализирания блог The Future of  Educational Publishing. Инициативи като Khan Academy, където всеки може  да гледа образователни видеоклипове безплатно, както и Smarthistory  (предлага достъпен поглед върху теми от сферата на изкуството и  историята във видеоформат) поставят под съмнение гарантираните приходи  на традиционните издателства на учебна литература. Най-опасни за тях са  преките им "дигитални" конкуренти като продуктите на Inkling - компания,  която създава учебници, предназначени за iPad. Те са с много  илюстрации, интерактивни, с видео и възможност за изпращане на  съобщения. Компанията успя да привлече инвестиция от най-голямата  издателска фирма за учебници McGraw-Hill and Pearson, а също и от  фондовете Sequoia Capital, Felicis Ventures, Kapor Capital и Sherpalo  Capital.

"Парите не са проблем", казва Мат Макинис, създател и  изпълнителен директор на компанията, пред Forbes. И добавя: "Ние сме  фокусирани върху това да станем основен играч в нашата индустрия."  Проблемът в момента е как да се правят повече учебници с удобни  интерактивни елементи като допълнителни таблици, филмчета и други за  сравнително малко пари и време. "Отнема около 12 седмици да разработим  едно заглавие", казва Мат Макинис. "Работим здраво, за да развием  технология, която да ни позволи да скалираме нашия бизнес", допълва той.

Навлизането  в консервативната образователна система със сигурност няма да е лесно,  но иновативната платформа на компанията и стратегическите ▒▒▒1117; партньори ще  помагат за взимане на голяма част от растящия пазар, който се очаква да  надхвърли 1 млрд. долара до няколко години. Мат Макинис го определя  като "бавнодвижещ се фармацевтичен пазар". "Може да е бавнодвижещ се, но  е високодоходен", добавя Макинис пред Education Newsweek.

Друг  претендент за парче от пазара е стартиращата компания Kno. Тя започва с  намерението да разработи собствен образователен таблет, но вече се  фокусира само върху софтуерната част и смята да я направи достъпна за  различни платформи. Компанията получи повече от 30 млн. долара  финансиране в средата на месеца. Основната част от парите идва от фонда  Intel Capital. Производителят на микрочипове планира да използва  образователния софтуер (учебници и учебни приложения) в своите  устройства, казва Арвинд Содани от Intel. Той добавя, че софтуерните  решения на Kno кореспондират директно с идеалите на Intel за  е-образование.

Всичко това изглежда като една изключителни  разумна инвестиция. Още повече ако прогнозите на Xplana за пазара на  учебници в САЩ се сбъднат. Според изследването на компанията,  специализирана в решения за "образованието на XXI век", след 5 години  44% от продадените учебници в САЩ ще бъдат дигитални. Нещо повече: 2  години по-късно, през 2019 г., това ще е доминиращият формат за  производство и разпространение на образователно съдържание. В момента  дигиталните учебници имат между 1.5 и 2% пазарен дял в САЩ. Според  Xplana той ще расте с близо 100% до 2015 г., след което постепенно ще  забави темпото си.