Учи, за да имаш таблет

[ТИНТИН]

До 5 години 44% от учебниците в САЩ ще бъдат дигитални


Съвсем скоро отличниците вече няма да се познават по огромните чанти, препълнени учебници и тетрадки. Отличителният им белег вероятно ще е броят на домашни работи, споделени в училищната мрежа, и "харесаните" от съучениците и учителите есета, качени онлайн. Причината е, че мобилните и интернет технологии навлизат с все по-бързи темпове в образованието и сме на прага на революционна промяна. Това, за съжаление, все още не се отнася за България, където дори достъпът до интернет в училищата е под въпрос. Говорим за САЩ, откъдето по всяка вероятност ще тръгне дигиталната образователна революция. Освен всичко друго тя ще създаде и пазар за милиарди за производителите на дигитални учебници.

Едва ли са много хората, които все още се съмняват, че учениците първи ще започнат да използват таблети и други мобилни устройства, а учебниците им ще бъдат изцяло електронни. Въпросът е кога това ще се случи, а отговорът започва да придобива все по-категоричен: скоро. Пазарният бум на смартфоните, таблетите и електронните четци, намаляващата им цена и развитието на социалните медии и интернет технологии, са основният двигател на промяната. В дългосрочен план дигиталните учебници ще спестят много пари, защото ще са значително по-евтини от хартиените, които се налага да се препечатват и осъвременяват през няколко години.

Какво е нужно

Има три важни неща, които трябва да се случат, за да тръгне дигиталното образование: достъп до хардуерни устройства, достатъчно софтуерни приложения (разбирайте дигитални учебници) и административно осъвременяване на учебните програми и изискванията на държавно ниво. Накратко: технологиите са вече тук, дигиталните учебници никнат като гъби, а интересът към тях е огромен. Това неминуемо ще задвижи държавната машина и скоро и законодателството също ще влезе "в час".

За момента фаворитът на повечето щатски училища е устройството на Apple - iPad. То не е най-евтиното предложение на пазара, но пък от компанията на Стив Джобс са се погрижили да го презентират добре пред учителите и директорите. Добрият сценарий за бъдещето е хардуерната платформа да бъде въпрос на избор за всяко училище, а с нея да могат да се ползват стандартизирани учебни приложения.

Към момента обаче интересът към iPad, който държи над 80% от пазара на таблети, е най-голям. Като част от пилотен проект гимназията Roslyn в Long Island закупи 47 устройства в края на миналата година. Кварталното училище се надява скоро да оборудва всичките си 1100 ученици с по една бройка от ябълковия таблет. "То [устройството, бел, авт.] ни позволява да разширим класната стая извън тези четири стени", казва пред New York Times Лари Рейф, учител по английски език в гимназията. Той публикува онлайн всички материали, необходими за часовете при него. Рейф е от учителите, които смятат, че това е бъдещето на образованието и е доволен, че вече има мобилно приложение, в което могат да бъдат открити всичките пиеси на Шекспир.

Когато говорим за консервативна система като образователната, не е учудващо, че има много учители, които са на обратното мнение. "Има прекалено малко доказателства, че децата учат повече или по-бързо, използвайки тези машини", казва Лари Кубан, професор по педагогика в Stanford University. Неговото мнение е, че по-добре да се харчат пари за наемане и обучение на нови учители.

Всички (учители и директори) обичат iPad

Спорът за смисъла и ползата от мобилните устройства и дигиталните учебници в класната стая вероятно ще се води още дълго време, но ние засега се абстрахираме от него и ще се концентрираме върху фактите. Така например държавните училища в Ню Йорк са поръчали повече от 2000 iPad-а за над 1.3 млн. долара. Повече от 200 учебни заведения в Чикаго пък се борят за 23 грантови схеми за покупка на iPad-и на стойност 450 хил. долара. Образователната администрация на Вирджиния не остава по-назад и е подела iPad-инициатива на стойност 150 хил. долара. Има и други примери, а изводът от тях е, че таблетите определено са попаднали в полезрението на училищните администрации. По всяка вероятност образователните администратори скоро ще се усетят, че на пазара има и по-евтини варианти от iPad.

Големият интерес към мобилните устройства, които могат да се използват за училищни цели, е добре дошъл за производителите на дигитални учебници. Пазарът на учебници в САЩ възлиза на над 12-14 млрд. долара годишно, сочат данните на специализирания блог The Future of Educational Publishing. Инициативи като Khan Academy, където всеки може да гледа образователни видеоклипове безплатно, както и Smarthistory (предлага достъпен поглед върху теми от сферата на изкуството и историята във видеоформат) поставят под съмнение гарантираните приходи на традиционните издателства на учебна литература. Най-опасни за тях са преките им "дигитални" конкуренти като продуктите на Inkling - компания, която създава учебници, предназначени за iPad. Те са с много илюстрации, интерактивни, с видео и възможност за изпращане на съобщения. Компанията успя да привлече инвестиция от най-голямата издателска фирма за учебници McGraw-Hill and Pearson, а също и от фондовете Sequoia Capital, Felicis Ventures, Kapor Capital и Sherpalo Capital.

"Парите не са проблем", казва Мат Макинис, създател и изпълнителен директор на компанията, пред Forbes. И добавя: "Ние сме фокусирани върху това да станем основен играч в нашата индустрия." Проблемът в момента е как да се правят повече учебници с удобни интерактивни елементи като допълнителни таблици, филмчета и други за сравнително малко пари и време. "Отнема около 12 седмици да разработим едно заглавие", казва Мат Макинис. "Работим здраво, за да развием технология, която да ни позволи да скалираме нашия бизнес", допълва той.

Навлизането в консервативната образователна система със сигурност няма да е лесно, но иновативната платформа на компанията и стратегическите ▒▒▒1117; партньори ще помагат за взимане на голяма част от растящия пазар, който се очаква да надхвърли 1 млрд. долара до няколко години. Мат Макинис го определя като "бавнодвижещ се фармацевтичен пазар". "Може да е бавнодвижещ се, но е високодоходен", добавя Макинис пред Education Newsweek.

Друг претендент за парче от пазара е стартиращата компания Kno. Тя започва с намерението да разработи собствен образователен таблет, но вече се фокусира само върху софтуерната част и смята да я направи достъпна за различни платформи. Компанията получи повече от 30 млн. долара финансиране в средата на месеца. Основната част от парите идва от фонда Intel Capital. Производителят на микрочипове планира да използва образователния софтуер (учебници и учебни приложения) в своите устройства, казва Арвинд Содани от Intel. Той добавя, че софтуерните решения на Kno кореспондират директно с идеалите на Intel за е-образование.

Всичко това изглежда като една изключителни разумна инвестиция. Още повече ако прогнозите на Xplana за пазара на учебници в САЩ се сбъднат. Според изследването на компанията, специализирана в решения за "образованието на XXI век", след 5 години 44% от продадените учебници в САЩ ще бъдат дигитални. Нещо повече: 2 години по-късно, през 2019 г., това ще е доминиращият формат за производство и разпространение на образователно съдържание. В момента дигиталните учебници имат между 1.5 и 2% пазарен дял в САЩ. Според Xplana той ще расте с близо 100% до 2015 г., след което постепенно ще забави темпото си.