Приложения вместо софтуер

[ТИНТИН]

Apple започна да прилага иновативен модел за разпространение на програми и съдържание за Mac



Бурното развитие на технологиите започва да размива границите между отделните типове устройства. Вече може да ползваме мобилните си телефони за браузване в интернет, за игри, за слушане на музика и за куп други неща. Това започва да важи и за други устройства, които доскоро попадаха в графата "битова електроника". Тази тенденция променя и визията за това как трябва да изглежда софтуерът за потребителските устройства. Както и начините за тяхното разпространение. Което пък от своя страна започва да действа и в обратна посока и да променя бизнес модела за разпространение на програми за компютри...

Флагманът на тази тенденция се оказа технологичният гигант Apple. Компанията хвърли ръкавицата на потребители, разработчици и конкуренция с пускането на онлайн магазин за приложения за своите персонални и преносими компютри Macintosh. Начинанието се казва Mac App Store и само 24 часа след дебюта си на 6 януари реализира над един милион сваляния. Магазинът позволява на потребителите на Mac веднага да поръчват, свалят и инсталират различен софтуер на компютрите си. Той вече идва под формата на приложения, подобно на тези за мобилните устройства, които от своя страна бележат бум през последните години покрай масовото навлизане на смартфоните, а от 2010 г. и на таблетите. При двете устройства голяма част от съдържанието се разпространява именно под формата на приложения, които могат да се свалят от интернет магазини и се инсталират автоматично с минимална намеса от страна на потребителя.

Пазарът за мобилни приложения отчита трицифрен ръст през 2010 г. за всички магазини, като все повече намалява пазарния дела на Apple, която до 2009 г. държеше около 95% от този пазар. Новото в случая е, че компанията на Стив Джобс се опитва да монетаризира бизнес модела с приложенията, като ги наложи и за персонални компютри. Така потребителите на смартфоните или таблетите, които са свикнали да свалят и инсталират съдържание чрез интернет магазините, вече ще могат да правят това и на своите Mac-ове. Идеята е да се премахне досегашното схващане за софтуера и програмите като за сложен технологичен продукт, който изисква някакви специални познания. Така ще може да се отвори възможност за трансфер на съдържание от едно устройство в принципно друго, твърди анализаторката Сара Ротман Епс.

Вместо софтуер - приложения

"Няма вече такова нещо като софтуер, коментира Епс пред "Ню Йорк таймс". Вече всичко е приложения, които няма да идват на твърд носител, а ще се свалят чрез интернет." Пускането на Mac App Store-а има и превантивен характер – така компанията излиза едни гърди пред Google, която възнамерява да стартира скоро своя Chrome App Store. От друга страна, по този начин ИТ-гигантът от Купертино, Калифорния, ще може да вземе дял от приходите за разпространение на софтуера за своите Macintosh компютри. Според условията разработчикът прибира 70% от доходите от дадено приложение, докато Apple взима останалите 30%.

Първата особеност на Mac App Store е, че е интегриран в операционната система Mac OS X. Той може да се инсталира само чрез последното обновяване на платформата и не идва като софтуер, който може да се изтегли от страницата на компанията. Самият Mac App Store като функционалности и интерфейс е копие на добре познатия за повечето потребители iTunes. Магазинът дори иска регистрация оттам, преди да можете да свалите или поръчате някакво съдържание. Той следва същия принцип на действие, като при мобилните устройства, тоест свалените приложения се инсталират автоматично, без нуждата от каквато и да било намеса на потребителя.

При старта на магазина в него са достъпни над хиляда продукта, доста от които безплатни или идват на цена от няколко долара. По-големите или бизнес насочените такива могат да достигнат цена от над 100 долара. Едно от потенциалните предимства на Mac App Store е възможността за намаления и промоции, които да се осъществяват максимално бързо, за разлика от нормалното поръчване на съдържание на физически носител, където е необходимо време за неговото доставяне.

По дрехите посрещат, по съдържанието изпращат

Малко след дебюта на Mac App Store бяха отбелязани и някои от недостатъците на тази концепция. За момента има сравнително малко приложения и почти никакви грабващи заглавия. Доста от тях всъщност са някои от най-хитовите заглавия за мобилните устройства на Apple, оптимизирани за Mac. Сред тях са популярната игра Angry Birds и Flight Control, както и доста потребителски инструменти за Mac. От сериозните компютърни заглавия единствено се откроява играта Call of Duty 4: Modern Warfare. Тя обаче се продава с близо 30% надценка спрямо цената й в Amazon и на 25% спрямо цената й в нормалната разпространителска мрежа (49.99 долара в Mac App Store срещу 32 долара в Amazon и 40 долара в магазините).

Другият момент е, че освен че са малко като брой, сериозните продукти са и с доста големи размери, като Call of Duty 4 например е 6 GB, което прави неговото сваляне и инсталиране времеемък процес. Опасенията, че може да липсват достатъчно качествени Mac приложения се подсилват и от факта, че големите компании за софтуер няма да са много склонни да се разделят с 30% от доходите си от даден софтуер при разпространението му чрез Mac App Store. Въпреки това заради потенциала на тази платформа за разпространение вероятно ще се стигне и до компромиси и от двете страни.

Разработчиците са поставени в затруднено положение и от друга гледна точка – на тях не им се дава възможност да получават доходи при инсталиране на ъпдейти или добавки към даден продукт. Това допълнително ограничава доходите им, генерирани от магазина. Apple също така забраняват на разработчиците да пускат демо или пробни версии на своите продукти в Mac App Store. Липсва и възможност за споделяне на дадено заглавие с други потребители, налична е функцията само за препоръчване. Друг недостатък е трудното управление на вече инсталирани приложения, като например от тях кои да влизат в лентата с програми (т.нар. Dock).

"Йо-хо-хо и бутилка ром"*

Идеята за автоматично инсталиране без контрол на потребителя принципно защитава софтуера от нелегално разпространение. В случая с Mac App Store това се оказва лесно за преодоляване. Освен че в рамките на 24 часа са свалени над 1 млн. приложения, за същото време бе разработен и начин за заобикаляне на защитата на магазина. Така по-находчиви потребители могат да свалят комерсиални приложения, без да заплатят за тях. Това може да стане дори и чрез просто копиране на вече свалено платено приложение от едно устройство на друго. Тези начини може и да бъдат елиминирани от Apple, но опитите за пиратстване на съдържанието в магазина няма да секнат.

Изглаждането на някои от изброените проблеми, както и евентуалното свързване на приложенията между отделните устройства, ще дадат на Mac App Store добри предпоставки за успех сред потребителите. Също така Apple вероятно ще бъде пионер в разпространението на приложения с максимално опростен процес за инсталация и деинсталация - тенденция, която вече се реализира в мобилните устройства и има потенциал да навлезе при персоналните компютри. Така Mac App Store ще се превърне в един от няколкото продукта, които да запазят успешната инерция на Apple, набрана през последните години. Компанията реализира впечатляващите 6 млрд. долара печалба за последните три месеца на 2010 г., което временно неутрализира ефекта на новината за поредното мистериозно оттегляне на изпълнителния директор Стив Джобс, чието здраве очевидно отново е разклатено...

[DON Джолан]

Няма вече такова нещо като софтуер, коментира Епс пред "Ню Йорк таймс". Вече всичко е приложения, които няма да идват на твърд носител, а ще се свалят чрез интернет.

Тия са открили топлата вода!
За Уиндоус отдавна софтуера се сваля от интенет - от сайтове за приложения като Замунда, Арена и още хиляди подобни.